날 추워질수록 졸음 쏟아지는 과학적 이유

차가운 바람이 부는 완연한 가을 날씨다.

날이 추워질수록 정신이 번쩍 들 것만 같은 느낌이 들지만, 실상은 오히려 자꾸 졸음이 쏟아지고 피로감을 느낄 때가 많다. 이유가 뭘까?

우선 기온이 떨어지면 근육은 추위를 이겨내기 위해 경련하며 열을 낸다.

이로 인해 에너지 소비량이 많아지면 피로감이 느껴지기 쉽기 때문이다.

또한 평소에 우리 몸은 잠이 들 때 온도가 약간 낮아지는데, 이로 인해 추위에 체온이 낮아질 때도 뇌가 ‘잠이 들 때’라고 착각해 졸음이 몰려올 수 있다.

계절성 정서장애로 불리는 ‘동곤증’이 원인일 수도 있다.

추워지는 겨울이 오면 자꾸 졸음이 몰려오고, 매사에 의욕이 줄어들어 무기력해지는 증상을 말한다.

밤에 잠에 잘 들지 못하고 낮에 졸리며, 심하면 우울증 등 정서적 변화로 이어지기도 한다.

동곤증의 원인은 일조량 저하다.

가을, 겨울이 될수록 여름에 비해 햇빛의 양이 줄어든다.

우리 몸은 햇빛을 받으면 행복 호르몬인 ‘세로토닌’을 합성해 활력을 얻고 기분이 좋아진다.

하지만 일조량이 부족해 세로토닌 합성이 적으면, 반대로 쉽게 우울하고 피곤해지기 쉽다.

따라서 요즘 들어 자꾸만 졸리고 무기력해진다면 햇빛을 자주 보는 게 도움이 된다.

비교적 일조량이 높은 점심시간을 이용해 야외 산책을 하거나 일광욕을 하는 것을 추천한다.

이때는 일어나자마자 조명을 밝게 켜는 것도 일부분 도움이 된다.

반대로 자는 동안에는 빛을 완전히 차단하는 게 좋다. 빛이 시신경을 자극해 수면 호르몬인 멜라토닌 분비를 줄어들게 하기 때문이다.

이외에 세로토닌 분비를 돕는 ‘트립토판’ 섭취량을 늘리는 것도 좋은 방법이다.

트립토판은 우리 몸이 스스로 만들어내지 못하는 필수 아미노산으로, 음식으로 섭취해야만 한다.

붉은 고기 콩 달걀흰자 바나나 초콜릿 등에 많이 들어 있다.

관자놀이나 미간을 가볍게 마사지하거나, 깊게 호흡하며 명상하는 것도 세로토닌 분비에 도움이 될 수 있다.

대중교통을 이용하는 직장인 이모(32)씨는 매일 아침저녁 혹은 업무중 이동시에도 버스와 지하철등의 대중교통을 이용한다.

매일 대중교통을 이용하다보니 피곤할 경우 앉아서 졸게 되는데 졸면서 자기도 모르게 목의 흔들림이 많았는지

아니면 자세가 좋지 않은지 몇주전부터 목과 어깨가 결리고 뻐근함을 느끼기 시작했다.

하지만, 요 몇일 사이에는 뻐근함이 더하고 통증이 있어 병원을 찾았는데 목 디스크의 초기 전 단계라는

진단을 받고 집에서 쉽게 할 수 있는 운동치료법과 함께 되도록이면 버스와 지하철에서 잠을 피하려고 일찍자는 습관을 들이기 시작했다.

이처럼 직장인들에게서 쉽게 발견될 수 있는 질환이 바로 목 디스크다.

단순히 대중교통을 이용해서가 아니라 잘못된 자세로 인해서도 발생할 수 있기 때문에 더욱 더 주의도 필요하다.

사지가 마비되기도 해 반드시 전문가의 정확한 진단과 치료가 필요하다.

또 목 디스크 환자 중 초기 증상이 나타났을 때 오십견 또는 만성 어깨통증으로 오인한 경우가 상당수인데,

그 이유는 목이 아프지 않고 어깨, 등 부분을 비롯해 다른 부위에 통증이 먼저 오기 때문이다.

목 디스크 질환은 직업상 장시간 의자에 앉아 있는 시간이 길어지고 업무에 집중 하다 보니

불안정한 자세가 오랫동안 지속돼 목 통증을 심하게 느끼는 직장인 환자들이 병원을 찾는 횟수가 많아지고 있다.

불안한 자세가 목 디스크 부른다

목 디스크는 일반적으로 불안정한 자세에서 시작되는데, 버스나 지하철 등 대중교통을 이용 할 때

앉은 자리에서 조는 모습을 흔히 볼 수 있는데, 흔들리는 차 안에서 등받이나 목

받침이 없는 좌석에 앉아서 졸다 보면 급정거 시 갑자기 목이 뒤로 심하게 젖혀지는 경우가 많기 때문에 주의가 필요하다.

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