우울증 약만큼 좋다 해서 주 3회 걸었는데 효과 없던 이유
우울증 약만큼 좋다 해서 주 3회 걸었는데 효과 없던 이유
중장년층에게 걷기 운동은 우울감을 낮출 수 있는 최고의 운동으로 꼽힌다.
우울증 환자에게 걷기 등 운동은 약만큼 효과가 있는 것으로 알려져 있다.
그런데 조금씩이라도 ‘매일’ 걸어야 그 효과를 볼 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
연세대, 아주대, 순천향대 부천병원 공동 연구팀은 걷기 운동이 중장년층의 우울감과 자살 생각 등에 미치는 영향을 알아보기 위한 연구를 진행했다.
제7차 국민건강영양조사(2016~2018)에 참여한 40~60세 6886명을 관찰한 것이다.
연구팀은 주당 걷기 횟수에 따라 한 번도 걷지 않은 사람(1279명, 18.6%), 주 1~2회(1261명, 18.3%),
주 3~4회(1384명, 20.1%), 주 5회 이상(2962명, 43%)으로 나눠 우울감 등의 변화를 살폈다.
그룹별 주당 평균 걷기 시간은 각각 0분, 144.2분, 234.7분, 491.1분이었다.
분석 결과 주 5회 이상 걷기 운동을 실시하는 그룹이 우울감을 갖게 될 위험은 전혀 걷지 않는 그룹과 비교했을 때 47% 낮은 것으로 평가됐다.
자살 생각을 가질 위험은 75%까지 낮아지는 것으로 분석됐다.
흥미로운 점은 5회 이상 걷지 않으면 걷기 운동의 효과가 적은 것으로 나타났다.
의미가 없는 것으로 나타났다. 주 1~2회 또는 3~4회 그룹에서도 우울감과 자살
생각이 각각 30%가량 낮추는 것으로 관찰됐지만, 통계적인 유의성은 떨어졌다는 게 연구팀의 설명이다.
꾸준한 걷기 운동은 도파민, 에피네프린, 노르에피네프린, 세로토닌, 엔도르핀과 같은 다양한 신경 전달 물질을 방출하게 만드는 것으로 알려져 있다.
이러면 기분, 정서적 기능 및 스트레스 반응성이 높아질 수 있다.
연구팀은 우울증 및 자살 충동과 관련한 뇌 유래 신경 물질을 조절하는데도 걷기 운동이 효과를 내는 것으로 추정했다.
연구팀은 “정신건강 측면에서 볼 때 간헐적으로 몰아서 걷기보다는 하루 30분 정도의 짧은
시간이라도 매일 걷기 운동을 실천하는 게 더 중요함을 보여주는 연구 결과”라고 말했다.
폴란드 로지의대 예방 심장학과 마시에 바나흐(Maciej Banach) 교수 주축으로 모인
국제 연구진은 사망률과 심장질환 위험을 낮출 수 있는 최소 걸음 수를 확인하기 위해 연구를 진행했다.
연구팀은 미국, 영국, 오스트레일리아, 일본, 노르웨이, 스페인 등 6개국에서 진행한 17개 연구를 코호트 분석했다.
실험 참여자는 총 22만 6889명이었고, 데이터 추적 기간은 평균 7.1년이었다.
분석 결과, 하루 2337보를 넘기면 심혈관 질환 사망 위험이, 3867보를 걸으면 모든
원인으로 인한 사망 위험이 감소한 것으로 나타났다.
성인 평균 보폭인 70~80cm를 기준으로 2300보는 약 1.6~1.8km에 해당한다.
약 25분 정도 걸으면 달성할 수 있다.
걸음 수가 늘어날수록 건강 효과는 커졌다. 하루 500보 늘어날 때마다 심혈관질환 사망 위험이 평균 7%씩 감소했고,
1000보 늘어날 때마다 모든 원인으로 인한 사망 위험이 평균 15%씩 감소했다. 7000보를 기점으로 사망 위험 감소 폭은 더 커졌다.
연구팀이 추산한 데이터값은 2만보가 최대로, 그 이상 걸음 효과는 확인하지 못했다. 걷기 효과는 고령층보다 60세 미만에서 더 도드라졌다.
연구팀은 “이번 연구 결과로 걷기의 건강 효과가 생각했던 것보다 더 적은 걸음 수부터 나타난 것을 알 수 있었다”고 말했다.